Skip to main content.

No shortcuts to progress

Louis Michel, in een vorig leven de incarnatie van het Belgisch buitenlands beleid en nu eurocommissaris voor ontwikkelingssamenwerking, pleit voor een verdubbeling van het budget dat Europa aan ontwikkelingssamenwerking besteedt. Hij wil dit voornamelijk doen door een toename van het aantal grote infrastructuurwerken.

Als hij had gepleit voor een halvering van zijn budget was het natuurlijk nog groter nieuws geweest, maar dit terzijde.

Vorige week verscheen in de boekenbijlage van De Morgen een artikel van de hand van Frank Westerman, de Nederlander die drie weken terug de Gouden Uil Literatuurprijs kreeg voor zijn boek "El Negro en ik".

Onder de titel "Bevoogding werkt niet" maakt Westerman op 2 bladzijden brandhout van de ontwikkelingssamenwerking zoals die tot op heden door het "Westen" is gevoerd. Verplichte lectuur voor Big Loulou:

"De aanvankelijke no-nonsenseaanpak van het rücksichtslos overplanten van Westerse technologie, in de geest van de Marshall-hulp die voor Europa zo heilzaam was gebleken, had al in de jaren zestig geleid tot nooit gebruikte tractorparken en onder stuifduinen bedolven machinerie".

(In Kongo staat er een electriciteitscentrale op de Kongostroom die nauwelijks werkt wegens geen wisselstukken. In Ivoorkust kan een autosnelweg niet beletten dat Noord en Zuid gesplitst zijn)

"De geïnjecteerde miljoenen hadden een corrumperende en verlammende werking, ze veranderden een land als Guinee-Bissau in een collectief van hulpverslaafden dat lusteloos aan het donorinfuus bungelde" (Vervang Guinee-Bissau even door "Wallonië" ?)

Kortom ik geloof niet in de denkpiste van Michel. Het enige gevolg van een dergelijke keuze zal een steun zijn aan Europese bedrijven die met ons belastinggeld een aantal ontwikkelingslanden vol nutteloze beton gieten.

"Nuttiger, want vrij van wrevelwekkende bevoogding, lijkt me het slechten van oneerlijke handelsbarrières, of het afdwingen van nette gedragscodes voor multinationals die hun fabrieken naar lageloonlanden verplaatsen".

Maar dàt is natuurlijk gemakkelijker gezegd dan gedaan. ^ TOP

13-04-05 - 15:03:03 - - item printen - item mailen

Share/Save/Bookmark -

Comments

reactie van LVB:

Volledig akkoord. Op dat ene zinnetje "gedragscode voor multinationals" na. Vlaanderen is rijk geworden door investeringen van multinationals. (Zuid-West-Vlaanderen is met zijn endogene groei en zein eigen multinational Bekaert de uitzondering die deze regel bevestigt). Waren de Vlamingen vragende partij voor "nette gedragscodes voor multinationals" toen ze ons uit de klei kwamen trekken? Nee.

Al dat gedoe over 'gedragscodes voor multinationals' is praat van vakbonden die onder het motto "eigen volk eerst" onze eigen normen willen opdringen aan ontwikkelingslanden, goed wetende dat dit onmogelijk is, en dus eigenlijk bedoeld om puur protectionistische barrières op te trekken.

Overigens impliceert de vrijheid om hier te investeren, meteen ook de vrijheid om hier te desinvesteren.

Een volk heeft niet alleen de leiders die het verdient, maar ook de economie die het verdient. Dat geldt zowel voor lageloonlanden waar het steeds beter gaat, als voor hogeloonlanden waar het wel eens slechter zou kunnen gaan.

reactie van ivan:

Het zal raar uit mijn mond klinken maar ik zou ontwikkelingshulp toch nog niet opgeven. Kwestie is ze in te zetten daar waar ze nodig is. Sommige landen zullen het nu eenmaal niet redden met vrijhandel alleen. Geografie speelt met name een zeer belangrijke rol. Niet toevallig de kustgebieden in China worden rijk, terwijl het binnenland het veel moeilijker heeft. Het zou goed zijn mocht het rijke China en deel van de verworden welvaart besteden aan infrastructuurwerken en andere basisvoorzieningen (kerncentrales bvb. zodat een veilige en milieuvriendelijke energievoorziening gegarandeerd wordt). En dus zou het ook goed zijn indien het Westen zou inzetten op projecten om de geografische hindernissen van midden-afrika op te lossen. Of neem de epidemieën. Vrijhandel kan veel, maar ik vrees dat we in functie van zaken als Aids toch een tandje zullen moeten bijsteken.
Investeringen van multinationale ondernemingen kunnen ook helpen, maar - in tegenstelling tot wat vaak gedacht - de meeste multinationals investeren niet in landen die geteisterd worden door ziektes en door geografische beperkingen, hoe laag de lonen daar ook zijn. Internationale steun zal hier nodig zijn om een "take-off" tot stand te brengen.
Ik geef wel toe dat Michel, vooraleer te pleiten voor een verdubbeling van de ontwikkelingshups, eerst beter de vraag zou stellen hoe hij die hulp efficiënter kan aanwenden. De invoering van wat competitie en marktwerking in de internationale ontwikkelingshulp zou misschien kunnen helpen. Want nu vormen al die internationale hulporganisatie een kartel. En een kartel werkt niet.
Tot slot Luc, Vlaanderen is inderdaad rijk geworden dankzij multinationals. Maar dat hoeft zo niet. Het kan ook anders. Men zou eigen ondernemerschap kunnen stimuleren. Dat is echter niet evident. Maar goed, als dat niet lukt, kan men nog altijd Chinese multinationals aantrekken.

reactie van LVB:

@ivan: Akkoord, het hoeft niet met multinationals. Wat ik wou zeggen is dat wij niet moeten gaan bepalen hoe multinationals zich in lageloonlanden moeten gedragen. Laat dat maar over aan de mensen uit de lageloonlanden zelf.

reactie van francis:

Ik denk, als die Frank Westerman pleit voor een "gedragscode" hij niet voor zich heeft dat één of andere socialistische regelneef hier een resolutie of een wetje laat stemmen.

Ik denk eerder aan de resultaatgerichte overweging, dat ontwikkelingslanden moeten geïndustrialiseerd worden, maar dat dit méér effect heeft als Bhopal-toestanden kunnen worden vermeden, kinderarbeid wordt vermeden (of binnen bepaalde perken blijft teneinde een zekere finaliteit te dienen), en een minimaal respect voor het milieu wordt aan de dag gelegd, zelfs al is er plaatselijk geen wetgeving daarover.

Ik denk ook dat *iedere* multinational het zich kan permitteren om aan de plaatselijke bevolking ruime, riante lonen uit te betalen en aldus inderdaad een positieve invloed kan hebben op de levensstandaard van het land.

Dit bericht is gesloten. Hierdoor zijn reacties of stemmen niet langer mogelijk.